Sakura (桜 / 櫻 / さくら?) son los cerezos ornamentales de Japón (incluido Prunus serrulata), así como sus flores. La cereza (桜んぼ, sakuranbo) proviene de una especie diferente de Prunus.
Especies de sakura
Hay más de 600 variedades de sakura, que se diferencian por el número de pétalos, el color de las flores y las hojas tiernas, el período de floración o el porte del árbol.
El color de las flores varía del blanco al rojo oscuro y todos los tonos de rosa claro. Las especies de cerezos ornamentales más comunes en Japón incluyen:
- Prunus serrulata, cereza japonesa;
- Prunus speciosa, cereza Izu Ōshima (Ōshima-zakura);
- Prunus sargentii, cereza Ezo;
- Prunus ×yedoensis, cereza Yoshino, híbrido de Prunus speciosa y Prunus subhirtella 'Pendula' o Prunus jamazakura.
La variedad favorita de los japoneses es la cereza Yoshino (染井吉野, Somei yoshino). Sus flores son de un blanco casi puro teñido de un rosa pálido, especialmente en el tallo.
Por lo general, los pétalos de estas flores se caen, o más bien se "esparcen" (散る, chiru) una semana antes de que aparezcan las hojas; por lo tanto, parecen blancos desde el tronco hasta la parte superior. Esta variedad toma su nombre del pueblo de Somei (ahora parte del distrito Toshima de Tokio). Según investigaciones genéticas, se trata de un híbrido que se desarrolló a mediados del siglo XIX en la región de Edo (antiguo nombre de Tokio).
Otras variedades populares de cerezos japoneses son el yaezakura y el shidarezakura.
La yaezakura (Prunus serrulata f. purpurascens) tiene flores grandes con más de cinco pétalos densos de color rosa oscuro. Shidarezakura (Prunus serrulata var. Pendula o Prunus pendula 'Maxim'.), o "cereza llorona", tiene ramas que caen como las del sauce llorón y con cascadas de flores rosadas. También se encuentran yamazakura (Prunus jamazakura, cerezo de montaña), Edo higan (Prunus pendula form. ascendens), mamezakura (Prunus serrulata) y kanhizakura (Prunus campanulata).
Las variedades se dividen a grandes rasgos en dos categorías: variedades silvestres y cultivares de jardín. En Japón existen diez especies de cerezos silvestres, entre ellos yamazakura, Ōshima-zakura, Edo higan y kan-hizakura (especies endémicas de Okinawa).
Implantación de sakura
Los árboles de sakura ocupan un lugar de primordial importancia en la mayoría de los jardines, parques públicos, escuelas y edificios públicos japoneses. Dado que tanto el año fiscal como el escolar comienzan en abril, el inicio de la jornada escolar coincide con la temporada de floración de los cerezos en la mayor parte de la isla Honshū.
Simbolismo de Sakura
Símbolo de lo efímero
La fugacidad de la floración de la sakura se ha utilizado durante siglos como metáfora para enfatizar la naturaleza efímera tanto de la belleza como de la vida. El sakura se utiliza así para explicar el importante concepto estético japonés de mono no consciente (que puede traducirse como "sensibilidad a lo efímero").
Sakura Uso militar y nacionalista.
La asociación entre el sakura y la naturaleza efímera de la vida también lo vincula con la muerte y, por tanto, con los samuráis y los bushi. Esta conexión con la clase guerrera continuó durante la Segunda Guerra Mundial. El gobierno utilizó la asociación entre la flor de sakura y una vida corta para instar a los soldados a morir por su país.
Akiko Yosano, en sus poemas, llegó incluso a comparar a los soldados muertos con flores de cerezo. El gobierno alentó a la población a creer que las almas de los guerreros caídos se reencarnaban en sakura.
Los pilotos de la fuerza aérea nipona pintaron flores de cerezo en los costados de sus aviones antes de partir para una misión suicida y, en ocasiones, se llevaron ramas de sakura. Los cerezos se plantaron en las colonias japonesas durante el imperialismo japonés y representan el alma japonesa.
A pesar del fin del imperialismo japonés, el ejército y la policía todavía utilizan estas flores como emblemas, banderas e insignias en lugar de estrellas. Junto con la flor de crisantemo, la flor de sakura permanece por estos motivos teñida de una nota de nacionalismo.
Sin embargo, el vínculo entre la flor de sakura y el nacionalismo es anterior a la guerra. Las pinturas del estilo yamato-e ya incluían la representación de flores de cerezo como motivo puramente japonés en reacción a la pintura china (kanga).
Símbolo de la primavera
La floración de los cerezos es uno de los acontecimientos naturales más significativos que tiene lugar en primavera. Por tanto, el sakura se utiliza para significar primavera en el ukiyo-e y, en particular, en las "pinturas estacionales" (shiki-e) o en las "vistas famosas" (meisho-e).
hanami
Cada año, la Agencia Meteorológica de Japón y el público en general siguen el frente de los cerezos en flor. Todas las noches, los pronósticos al respecto siguen el informe meteorológico en las noticias de la televisión. La floración comienza en el archipiélago de Okinawa en enero y suele llegar a Kyōto y Tōkyō a finales de marzo o principios de abril, excepto en la península de Izu, al suroeste de Tokio, que se ve afectada a partir de mediados de febrero.
Luego avanza hacia el norte para llegar a Hokkaidō unas semanas después.
Los japoneses prestan mucha atención a estos pronósticos. Pueden acudir a parques, altares y templos con familiares y amigos para "contemplar las flores" (花見 / はなみ, hanami), comer y beber. Los festivales Hanami celebran la belleza de los cerezos en flor y son, para muchos, una oportunidad para relajarse y disfrutar del paisaje. Hay muchos lugares por todo el archipiélago, y los mejores y más famosos son muy populares entre los turistas, tanto japoneses como extranjeros.
Influencia cultural de Sakura
La floración de estos cerezos ha inspirado siempre, a lo largo de la historia del país, a los artistas japoneses: la huella cultural de este acontecimiento está omnipresente en la literatura (especialmente en el manga y el anime), la pintura japonesa, las danzas tradicionales, el teatro y la religión (budismo, Sintoísmo).
Además, el sakura está muy presente en la música (por ejemplo, el grupo Kagrra suele asociar sus canciones o el ambiente de sus conciertos con los cerezos).
Una canción tradicional muy famosa se llama Sakura sakura. Originalmente fue diseñado para ser tocado por una shakuhachi (flauta de bambú); También hay muchas canciones de J-pop con este título. Los sakura están representados de muchas formas diferentes en kimonos , artículos de papelería y vajillas .
Sakura fuera de Japón
Japón regaló 3.000 cerezos a Estados Unidos en 1912 para celebrar la amistad de sus dos entonces florecientes naciones. Estos árboles se alinearon a lo largo del borde de Tidal Basin en Washington, y el regalo se repitió en 1956 con 3.800 árboles más.
El árbol de sakura sigue siendo una atracción turística popular, especialmente durante el Festival anual de los cerezos en flor, cuando los árboles terminan de florecer a principios de la primavera.
El festival consta de dieciséis días de festividades que celebran la cultura japonesa. En París, el jardín Marie-Thérèse Auffray es famoso por su colección de cerezos que atraen a los visitantes en primavera.
El parque de Sceaux, cerca de París, cuenta con dos huertos de cerezos, uno de cerezas blancas (Prunus avium) y otro de cerezas rosadas (Prunus serrulata).
Este último está plantado con aproximadamente 150 árboles, que atraen a muchos visitantes cada mes de abril. El paseo fluvial que rodea el Parlamento Europeo en Estrasburgo está plantado con cerezos donados por el distrito de Nerima en Tokio.
Existe una colección nacional de cerezos con flores de Asia, denominada Colección Nacional por el CCVS (Conservatorio de Colecciones Vegetales Especializadas). Esta colección está situada en el Domaine du Tornet, alrededor del lago de La Balme de Sillingy en Alta Saboya. La colección incluye más de 300 árboles de 150 variedades diferentes.
