Estatuas de Tanuki: simbolismo y significado en la cultura japonesa
El tanuki, a menudo descrito en inglés como "perro mapache", es un animal real originario de Japón.
Sin embargo, en el folclore y la cultura popular japoneses, el tanuki adquiere una identidad única caracterizada por su picardía, su capacidad para cambiar de forma y un cierto encanto entrañable. Estos rasgos han sido inmortalizados en forma de estatuas de tanuki, que se han convertido en una vista familiar fuera de muchos negocios y hogares en Japón. A primera vista, una estatua de tanuki tiene una expresión jovial, a menudo representada con un vientre redondo, una amplia sonrisa y llevando una botella de sake.
Otras características comunes incluyen ojos grandes y un sombrero de gran tamaño, así como otros atributos que son guiños divertidos a varios cuentos y mitos que rodean al tanuki. Históricamente, el tanuki ha sido parte de las leyendas japonesas durante siglos, con cuentos que describen su capacidad para transformarse en otros animales o incluso en humanos.
Estas historias a menudo presentaban al tanuki como una figura embaucadora, que usaba sus poderes transformadores para engañar a los humanos u otras criaturas, aunque generalmente de manera cómica e inofensiva. Las estatuas tanuki, en particular, conllevan una variedad de simbolismos.
La gran barriga representa audacia y fortaleza, mientras que el sombrero de gran tamaño protege contra problemas imprevistos o el mal tiempo. La botella de sake simboliza la virtud y el pagaré que a veces la acompaña significa confiabilidad. En general, si bien cada elemento tiene su significado simbólico, la imagen colectiva del tanuki encapsula una mezcla de humor, fantasía y buena suerte. Comercialmente, las estatuas de tanuki suelen colocarse fuera de los negocios, ya que se cree que traen buena suerte y prosperidad.
La apariencia afable del tanuki invita a los clientes a entrar, sugiriendo un ambiente cálido y acogedor. Además, las asociaciones de los tanuki con el cambio de forma y la transformación pueden verse metafóricamente, y las empresas esperan cambios y crecimiento positivos. Además, el tanuki ha aparecido de manera destacada en los medios japoneses, desde la literatura y las películas hasta los videojuegos, lo que ha arraigado aún más su significado cultural.
Un ejemplo notable es la película de Studio Ghibli "Pom Poko", que gira en torno a un grupo de tanuki que intenta salvar su hábitat del desarrollo urbano, mostrando los aspectos humorísticos y conmovedores de la tradición tanuki.
